Condições de saúde
Publicado em: Maio 24, 2025
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Tempo de leitura: 6 minutos
O sarampo é uma doença altamente contagiosa que parecia estar sob controle graças à vacinação, mas voltou a preocupar autoridades de saúde em todo o mundo nos últimos anos.
No Brasil, alguns pequenos surtos têm surgido em regiões com baixa cobertura vacinal, colocando em risco principalmente crianças pequenas, adultos não vacinados e pessoas com a imunidade comprometida.
Neste artigo, você vai entender o que é o sarampo, como ele é transmitido, quais são seus sintomas mais comuns, como afeta bebês, crianças e adultos, e o que fazer em caso de infecção. Também vamos falar sobre a importância da vacina, o tratamento e as melhores formas de prevenção.
O sarampo é uma doença viral altamente contagiosa, causada por um vírus do gênero Morbillivirus, da família Paramyxoviridae. Ele afeta principalmente o sistema respiratório, mas pode causar complicações em outros órgãos e sistemas do corpo.
Antes da descoberta da vacina, o sarampo era responsável por milhares de mortes infantis todos os anos. Mas, com a imunização em massa, o número de casos despencou em diversos países, incluindo o Brasil.
No entanto, surtos ainda ocorrem quando a vacinação é negligenciada.
Os sintomas do sarampo costumam surgir cerca de 10 dias após a exposição ao vírus. Os sinais iniciais são semelhantes aos de uma gripe ou resfriado forte, o que pode dificultar o diagnóstico nos primeiros dias.
Os sintomas iniciais incluem:
Cerca de cinco dias após o início dos sintomas, surgem as manchas vermelhas no corpo, que começam no rosto e cabeça e se espalham pelo tronco, braços e pernas.
Em muitos casos, os sintomas regridem sozinhos. No entanto, o sarampo pode levar a complicações graves, como pneumonia, otite média, encefalite (inflamação do cérebro), diarreia severa e, em casos raros, morte.
Embora os sintomas do sarampo sejam bastante característicos, o quadro clínico pode apresentar algumas diferenças, dependendo da idade da pessoa infectada:
Bebês menores de 6 meses ainda não podem receber a vacina, por isso dependem da imunidade da mãe (transmitida pela placenta ou pela amamentação) e da proteção coletiva. Quando expostos ao vírus, podem desenvolver formas mais graves, com risco de hospitalização e óbito.
Crianças de 1 a 5 anos são o principal grupo-alvo da vacina. A doença pode ser mais intensa nessa faixa etária, causando febre alta, convulsões febris e infecções secundárias. Crianças desnutridas ou com o sistema imunológico fragilizado estão mais propensas a complicações.
Embora menos comum, o sarampo em adultos pode ocorrer em quem não foi vacinado ou não teve a doença na infância. Em adultos, os sintomas podem ser mais intensos, com febre prolongada, cansaço extremo e maior risco de complicações respiratórias, como pneumonia viral.
A transmissão do sarampo acontece de forma extremamente fácil. O vírus se espalha por meio de gotículas respiratórias eliminadas quando a pessoa infectada tosse, espirra ou fala. Ele pode permanecer viável no ar por até duas horas, o que significa que basta compartilhar o mesmo ambiente fechado para haver risco de contaminação, mesmo sem contato direto.
A pessoa infectada pode transmitir o vírus de 4 dias antes até 4 dias depois do surgimento das manchas na pele, o que contribui para sua rápida disseminação.
Por isso, em locais com muitos casos ou surtos, é fundamental o uso de máscaras e o isolamento dos infectados.
A vacinação contra o sarampo é a forma mais eficaz de prevenir a doença, e está disponível gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS) em duas formulações:
Esquema de vacinação recomendado no Brasil:
Não existe um remédio específico que elimine o vírus do sarampo. Os tratamentos para sarampo são sintomáticos, com o objetivo de diminuir o desconforto e prevenir complicações. As medidas incluem:
Nos casos mais graves, pode ser necessário atendimento hospitalar, principalmente quando há sinais de pneumonia, desidratação intensa ou convulsões.
A alergia costuma causar coceira e manchas que surgem subitamente. Já o sarampo vem acompanhado de febre alta, tosse, conjuntivite e manchas que evoluem progressivamente.
O vírus se espalha pelo ar, através de gotículas respiratórias liberadas ao tossir, espirrar ou falar.
O sarampo geralmente dura de 7 a 10 dias, desde o início dos sintomas até a recuperação. No entanto, a febre e as manchas na pele costumam desaparecer em até uma semana. Casos mais graves podem se prolongar ou apresentar complicações.
Cada conteúdo clínico publicado no Health Lab passa por um rigoroso processo de revisão realizado por nossa rede de profissionais de saúde para garantir precisão e confiabilidade.
Seguimos diretrizes rigorosas de fontes, sempre citando ou vinculando diretamente às fontes primárias em cada artigo.
Caso queira saber como o processo ocorre na integra, acesse aqui.
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Este conteúdo é apenas informativo e não substitui orientação médica profissional.
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