O que é colesterol e qual sua função no organismo?

O colesterol é uma gordura essencial para o funcionamento do corpo. Ele participa da produção de hormônios, da formação da bile e da composição das membranas celulares.

Ou seja, o problema não está na presença do colesterol, mas em seu excesso e na forma como circula no sangue.

Como o colesterol não se dissolve em água (ou no sangue), precisa ser transportado por partículas chamadas lipoproteínas. As mais conhecidas são a LDL e a HDL, mas elas não carregam apenas colesterol.

Dentro dessas partículas existem proteínas específicas chamadas apolipoproteínas, que influenciam diretamente seu comportamento na circulação.

É nesse ponto que entram em ação a ApoB, a ApoA e a Lp(a), marcadores que ajudam a compreender melhor como o colesterol está sendo transportado e qual o impacto disso para a saúde cardiovascular.

O que é ApoB?

A apolipoproteína B (ApoB) é uma proteína presente nas lipoproteínas aterogênicas, ou seja, aquelas que têm maior capacidade de penetrar na parede das artérias e contribuir para a formação de placas de ateroma.

Ela está presente em cada partícula de LDL, VLDL e outras lipoproteínas aterogênicas, conhecidas como “colesterol ruim”. Por isso, a dosagem de ApoB representa o número total de partículas potencialmente prejudiciais em circulação no sangue, e não apenas a quantidade de colesterol nelas contida.

Muitas vezes, o colesterol LDL está dentro dos valores considerados aceitáveis, mas o número de partículas pode estar elevado. Nesses casos, a ApoB tende a estar alta, indicando um risco cardiovascular maior do que aquele sugerido apenas pelo colesterol LDL.

Por que a ApoB é um marcador importante?

A importância da ApoB está no fato de o risco de aterosclerose estar mais relacionado ao número de partículas que entram na parede das artérias do que à quantidade total de colesterol transportado.

Quanto maior o número de partículas com ApoB, maior a chance de seu acúmulo nos vasos sanguíneos, o que pode desencadear inflamação e formação de placas.

Isso ajuda a explicar por que pessoas com resistência à insulina, diabetes ou síndrome metabólica podem apresentar risco elevado, mesmo sem apresentar níveis muito altos de colesterol LDL.

Por esse motivo, a ApoB tem sido considerada um marcador mais preciso de risco cardiovascular do que o LDL isolado, especialmente em perfis metabólicos mais complexos.

O que é ApoA?

A apoA, também conhecida como apolipoproteína A, é a principal proteína associada ao HDL, ou colesterol bom.

Ela desempenha um papel fundamental no transporte reverso do colesterol, processo pelo qual o excesso dessa substância é removido dos tecidos e levado de volta ao fígado para ser eliminado.

De maneira simplificada, a ApoA está relacionada à capacidade do organismo de remover o colesterol da circulação e das paredes dos vasos sanguíneos. Quanto maior a quantidade de ApoA, maior tende a ser a capacidade de limpeza do colesterol.

Ao contrário do HDL, que mede a quantidade de colesterol transportado, a ApoA fornece uma ideia mais qualitativa da função dessas partículas, ajudando a entender melhor a proteção cardiovascular.

Relação entre ApoA e saúde do coração

Níveis adequados de ApoA estão associados a um menor risco de doenças cardiovasculares, pois indicam maior eficiência no transporte reverso do colesterol.

No entanto, assim como acontece com outros marcadores, valores isolados não devem ser interpretados fora do contexto clínico.

Ter um nível adequado de ApoA não anula completamente o risco quando outros fatores de risco estão presentes, como:

• Níveis elevados de ApoB
• Inflamação crônica
• Tabagismo
• Hipertensão

Ainda assim, a ApoA é um marcador importante para equilibrar a avaliação global do perfil lipídico.

Por esse motivo, muitos especialistas analisam a relação entre ApoB e ApoA como uma forma mais precisa de estimar o risco cardiovascular individual.