Ataque de Pânico: Causas, Sintomas e Estratégias de Enfrentamento

O que é um ataque de pânico?

Um ataque de pânico é uma onda repentina de medo ou desconforto intenso que atinge seu pico em poucos minutos.

Embora seja um traço característico do transtorno do pânico, também pode ocorrer no contexto de outros transtornos ansiosos, como transtorno de ansiedade generalizada (TAG), transtorno de ansiedade social ou transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).

Os ataques de pânico podem ser desencadeados por uma situação específica ou ocorrer aparentemente sem motivo, tornando-os imprevisíveis e perturbadores.

Durante um ataque de pânico, a resposta de luta ou fuga do corpo é ativada, mesmo sem um perigo real presente. Isso leva à liberação de adrenalina, desencadeando uma série de sintomas físicos e emocionais, que conheceremos mais adiante.

Por fim, embora a experiência dure poucos minutos, ela pode deixar a pessoa exausta, abalada e com medo de futuros ataques.

Sintomas de um ataque de pânico

Os ataques de pânico podem se manifestar de várias formas, e a intensidade dos sintomas podem variar de pessoa para pessoa. Mas, na maioria das vezes, inclui sintomas físicos e emocionais:

Sintomas físicos:

• Batimentos cardíacos acelerados ou palpitações
• Suor excessivo
• Tremores, que podem atingir apenas as mãos ou todo o corpo
• Falta de ar ou sensação de sufocamento
• Dor ou desconforto no peito
• Náusea ou desconforto estomacal
• Tontura e sensação de desmaio
• Calafrios ou ondas de calor
• Dormência e formigamento

Sintomas emocionais e cognitivos:

• Medo intenso
• Sensação de perigo iminente
• Medo de perder o controle ou “enlouquecer”
• Medo de morrer
• Sensação de afastamento da realidade (derealização) ou de si mesmo (despersonalização)

Esses sintomas podem ser tão intensos que algumas pessoas confundem um ataque de pânico com um ataque cardíaco ou outra emergência médica. No entanto, é importante lembrar que, apesar de assustadores, os ataques de pânico não são fisicamente perigosos.

Causas ataques de pânico

A causa exata dos ataques de pânico ainda não é completamente compreendida, mas acredita-se que sejam resultado de uma combinação de fatores biológicos, psicológicos e ambientais. Alguns dos principais fatores incluem:

1. Fatores genéticos

• Um histórico familiar de transtornos de ansiedade ou ataques de pânico pode aumentar o risco de desenvolvê-los.

2. Fatores psicológicos

• Estresse e trauma: Altos níveis de estresse ou experiências traumáticas podem desencadear ataques de pânico.
• Padrões de pensamento negativos: Pensamentos catastróficos, como esperar sempre o pior, podem contribuir para o desenvolvimento de ataques de pânico.
• Sensibilidade à ansiedade: Algumas pessoas são mais sensíveis às sensações físicas da ansiedade, o que pode levar ao desenvolvimento de ataques de pânico.

3. Fatores ambientais

• Mudanças significativas na vida: Eventos como mudanças de cidade, início de um novo emprego ou perda de um ente querido podem aumentar o risco de crises de pânico.
• Uso de substâncias: Cafeína, álcool e drogas recreativas podem desencadear ou agravar o problema em algumas pessoas.